Dass eine Katze hechelt, ist kein alltägliches Verhalten. Anders als Hunde hecheln Katzen nicht, um ihre Körpertemperatur zu regulieren. Wenn du also eine hechelnde Katze siehst, gibt es dafür meist einen speziellen Grund. Und der ist leider nicht immer harmlos …

Unsere Autorin Anna Chiara lebt seit 14 Jahren mit ihrer Katze Anouk zusammen. Ihre Erfahrungen teilt sie in zahlreichen Ratgeber-Artikeln. Alle Tipps und Tricks, die du hier liest, haben die beiden für dich getestet.

Katzen hecheln anders als Hunde

Im Gegensatz zu Hunden regulieren Katzen ihre Körpertemperatur nicht durch das Hecheln. Das bedeutet, wenn eine Katze hechelt, ist das oft ein Zeichen dafür, dass etwas nicht in Ordnung ist. Ein Symptom, das du ernst nehmen solltest.

Was bedeutet es, wenn die Katze hechelt?

Als ich mit meiner Katze umgezogen bin, saß sie in ihrer Transportbox im Auto und hat plötzlich angefangen, wie ein Hund zu hecheln. Dabei hat sie ihre Zunge herausgestreckt und kurz und schnell geatmet. Ein Verhalten, das mich verwirrt und ratlos zurückgelassen hat. Heute weiß ich, dass sie enorm gestresst war. Doch nicht immer steckt nur Aufregung hinter dem Hecheln.

Harmlos oder gefährlich? Die möglichen Ursachen

Stress und Aufregung

Was ich damals nicht wusste: Eine Katze hechelt, wenn sie gestresst oder aufgeregt ist. Ein Umzug, ein Tierarztbesuch, eine Party – es gibt viele Gründe, warum die Mieze unter Stress steht. In solchen Momenten pumpt das Herz schneller und sie beginnt zu hecheln.

Anstrengung

Zu viel gespielt? Einmal quer durch die Bude gerannt? Katzen haben manchmal ihre 5 Minuten, immerhin sind sie ausgezeichnete Jäger. Dabei können sie auch mal aus der Puste kommen und hecheln. Das passiert vor allem, wenn sie nicht daran gewöhnt ist, sich so stark anzustrengen.

Überhitzung

Das Hecheln dient in erster Linie zwar nicht zur Kühlung, doch bei extremer Hitze kann es durchaus vorkommen, dass die Katze anfängt zu hecheln. Besonders, wenn sie bei hohen Temperaturen keine Möglichkeit hat, sich abzukühlen oder zu trinken. Achtung: Pass auf, dass deine Katze keinen lebensbedrohlichen Hitzschlag erleidet! Suche ihr einen schattigen Platz und stelle ausreichend Trinkwasser zur Verfügung.

Schmerzen oder Krankheiten

Wenn deine Katze plötzlich und ohne ersichtlichen Grund hechelt, könnte das ein Anzeichen für Schmerzen oder eine ernsthafte Erkrankung sein. Das Hecheln kann laut der VTG-Tiergesundheit auf die folgenden Krankheiten hindeuten:

• Atemwegserkrankungen
• Herzprobleme, zum Beispiel hypertrophe Kardiomyopathie (HCM)
• Asthma
• Schilddrüsenüberfunktion (Hyperthyreose)
• Bauchfellentzündung (FIP)

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Bei diesem Alarmsignal zum Tierarzt

Wenn deine Katze hechelt, solltest du sie einem Tierarzt oder einer Tierärztin vorstellen, um gesundheitliche Probleme abzuklären. Dabei sollten die folgenden Fragen geklärt werden:

• Hechelt deine Katze öfter?
• Hechelt deine Katze bereits bei geringer körperlicher Anstrengung?
• Bleibt die Atemfrequenz erhöht?
• Treten weitere Krankheitszeichen auf?

Wichtig: Wenn das Hecheln zur akuten Atemnot wird, ist sofort tierärztliche Hilfe vonnöten!

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3 Tipps für den Notfall

1. Bewahre Ruhe: Wenn deine Katze hechelt, bleib ruhig und beobachte sie. Schaffe eine entspannte Umgebung und versuche, den Stressfaktor zu identifizieren und zu beseitigen.
2. Kühle sie ab: Stelle sicher, dass deine Katze genug trinkt und einen kühlen Platz hat, besonders an heißen Tagen. Du kannst ihr auch mit einem feuchten Tuch über den Körper streichen, um sie abzukühlen.
3. Ab in die Tierarztpraxis: Lieber einmal zu viel als zu wenig! Wenn das Hecheln länger als ein paar Minuten anhält oder deine Katze generell einen kranken Eindruck macht, solltest du unbedingt tierärztlichen Rat einholen.